虎爺又稱虎神、虎將軍，相傳是土地公和保生大帝的將領，但坊間一般都將虎爺歸於土地公掌管稱之為「虎爺」，而保生大帝所收伏的則稱為「虎神」，另外也有人尊稱「黑虎將軍」。

虎爺也可說是民間信仰中位居首位的動物神祇，以往具有神威能力者，民眾才會建廟祭拜，在台灣，並無專門祭祀虎爺的廟宇，一般來說都是隨著主神供奉（土地公、保生大帝），而傳說中的虎爺也曾為媽祖馴服，所以也配祀於媽祖廟中；不過另一傳說也有因為老虎常仗其凶猛而危害人畜，後來被土地公所收服才成為土地公的座騎；不過有一則有趣的傳說則是這樣的，相傳嘉慶君遊台灣的時候，一天來到一家客棧，這客棧生意興隆座無虛席，嘉慶君一行人無處可坐，又不願表明皇帝的身份，正在無奈的時侯，嘉慶君見桌上供著虎爺，隨口說了句：「朕貴為天子都沒位子坐了，你這虎爺竟敢高踞桌上？」虎爺便這麼讓開了位子，從此只敢在桌下，也因為虎爺為動物之身，神格卑微常置於桌下，所以也稱為「下壇將軍」 。

同時也具有護廟安宅、祈福納財的能力，而一般信徒則是認為虎爺之所以被尊崇是因為虎爺張著大嘴是為了叼財寶而來，因此生意人也常常專門來祭拜虎爺，除了會咬錢、納財之外，虎爺也對小孩子的各種驚嚇病症有所保護，（俗稱小孩子的守護神）所以也常有大人在祭拜土地公時也同時會要小孩子向神桌下的虎爺祭拜以祈求保護。

祭祀虎爺公的供品一般都是小三牲、熟雞鴨蛋、青肉、與米酒，相傳因為老虎是肉食性動物，為了不使其吃了肉後凶性大發於是改為用雞蛋祭拜代替肉食，而一般祭拜過後的貢品也可帶回家讓小孩子吃，保祐其小孩平安。




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