傳統的讀書人，在古之科舉時代，唯一汲汲追求的美夢，就是人生的兩件大事，「洞房花燭夜、金榜題名時」，唯有在科舉考場中，高中奪魁，才能在朝為官，名利福祿齊備。不像現今社會，只要身懷一專業技術，便能安身立命，所以俗話說：行行出狀元。
而被認為掌管考運的文昌帝君，自科舉時代，就被讀書人奉祀為主神，因為相傳文昌帝君能庇佑考生，於科舉時文采昌茂，大魁天下，所以民間對文昌帝君的奉祀，遠較孔子為盛。就連今日，文昌帝君依然佔有重要的地位，每到考季，凡供奉有文昌帝君的廟宇，必定香火鼎盛，而神桌前更是擺滿了各種准考證影印本，祈求帝君能在考試時，暗中點化一下。

文昌神：
民間傳說的文昌帝君，有「天神」與「人神」兩種版本，文昌，本是星官名，包括六顆星，即：斗魁（魁星）之上六星的總稱。即 << 史記 >> 天官書中的：「頭魁載匡六星」指的是北斗七星之一的「文昌六星」被歸屬於「天神」的文昌神：即一、上將 ( 威武 ) 二、次將 ( 正左右 ) 三、貴相 ( 理文緒 ) 四、司令 ( 主知生死輔天行化諸惡護善也 ) 五、司中或曰中能也 ( 主右理 ) 六、司祿 ( 主增年延德，又主掌功賞食祿官爵 ) 。上述六星各有專司，為掌管天下文運祿籍之神。道教，則將其尊為主宰功名利祿之神，又叫「文星」又稱「文昌星」民間俗稱「文曲星」職司文武爵祿科舉之本。因此，隨唐科舉制度產生以後，備受士子、讀書人的崇拜。另一歸屬「人神」的文昌神：一是指「文昌帝君」另一種是指，民間合關羽、呂洞賓、朱衣夫子、魁星、文昌帝君 ( 張亞子 ) 在內的「五文昌」

魁星神：
在科舉掛帥的功利社會裡，只要能庇佑考運亨通之神都特別吃香。由於魁星主文運，故與文昌神一樣，備受士子崇拜，故立廟祀之，舊時魁星樓、魁星閣遍佈全國各地。據史書所載，在古代科場上，曾盛行出售泥塑小魁星，考生們一窩蜂購買，乞祈魁星保佑自己能夠金榜題名。在民間，士子也常將魁星爺的神像帶在身上，或貼在書房裡，以求日夜保佑。

「魁星爺」的由來，源起於古人對於天上星宿的祭拜，「魁與」「奎」同音，並有「首」之意。所以科舉考試，第一名者稱「狀元」、也稱「魁甲」，鄉試考中的舉人之第一名，又稱「魁解」。「奎宿」是星官名，又叫「天家」、「封家」，為北斗七星，二十八星宿中的西方白虎七宿的第一宿（星）。現代天文學的觀點，奎宿有十六顆星，包括「仙女座」九顆星和「雙魚座」的七顆星，奎星，被古人附會為主管文運之神，「奎星」也改名為「魁星」。
魁星的典型形象為一赤髮藍面之鬼，又腳立于鰲頭上，左腳往後翹起如大彎鉤，象徵托住斗中之其他星斗，謂之「起斗」、「踢斗」。左手捧墨斗，右手執筆，意思是用毛筆，來點定科舉中試人的名字，就是所謂的「魁星點斗」、「獨佔鰲頭」被視為考中之吉兆。

如何拜魁星神：
「拜魁星」，事先要準備一張魁星圖，或糊上一個紙人，且必須準備麵粉做的公羊頭，要有帶角的，代表「解」及紅蟳雙螫形狀像「元」，而羊頭之角與紅蟳之雙螫必須用紅紙束之，合稱「解元」，以示好吉兆，置盤中攏在魁星像前。

另外還須準備茶、酒、鞭炮、金紙及三盤乾果（桂圓、棒子（或核桃）、花生（代表中狀元、榜眼、探花之好預兆），然後朝著北斗星的方向拜，儀式完成後，須將金紙與魁星圖一起焚燒，再放鞭炮。
而要參加考試的學子，須將供囑各吃一些，以增加考運之元力。另外特別要注意的是，古時「奎」字通「蛙」字，民間便以青蛙放生，來祝賀魁星誕辰。如果要參加考試的考生，沒事不要吃「蛙肉」，以免對魁星不敬，以免陰溝裡翻船得不償失。